Historie a původ plemene
K mnoha kočkám se vážou jedinečné příběhy, ale birmanka je jedinečná tím, že je toto plemeno obestřeno tajemstvím. Podle legendy se kněz Kittah jménem Mun-Ha klaněl v chrámu Lao-Tsun v doprovodu bílé chrámové kočky jménem Sinh.
Do chrámu vnikli nájezdníci a Mun-Ha zabili. Když kněz umíral, Sinh položil nohy na jeho tělo a postavil se tváří v tvář bohyni Tsun-Kyan-Kse. Kocour se proměnil; jeho tělo se změnilo na zlatavé, oči na modré a nohy na hnědé. Jeho nohy zůstaly bílé v místě, kde se dotýkaly svého pána. Legenda říká, že bílé nohy birmské kočky jsou symbolem čistoty. Současně se proměnily i ostatní chrámové kočky a získaly stejnou podobu jako Sinh.
V roce 1919 byl chrám Lao-Tsun skutečně znovu napaden. Na pomoc kněžím přišli dva muži, major Gordon Russell a Auguste Pavie. Kněží jim jako gesto vděčnosti darovali chovný pár birmských koček, které byly převezeny do Francie. Předpokládá se, že mnoho birmských koček, které byly dovezeny, byly siamské.
Bohužel na konci druhé světové války zůstal naživu pouze jeden pár birmských koček, přestože plemeno začalo získávat na popularitě. V šedesátých letech 20. století však už bylo dost birmských koček na to, aby se mohly dovážet do Anglie. Plemeno získalo na popularitě a v roce 1966 bylo oficiálně uznáno britskými svazy chovatelů koček.Do Ameriky se první birmské kočky dostaly v roce 1959 a CFA toto plemeno oficiálně uznala v roce 1967.